‘Heeeeeay, baby! Andy Tielman is here… To teach you how to rock and roll. Come on over, baby. Whole lotta shakin’ goin’ on!’ Ja hoor, Andy Tielman mag dan bijna 75 zijn, optreden doet hij nog steeds. Pakweg 50 jaar nadat hij met zijn broers als zoon van een KNIL-militair naar Nederland kwam, bespeelt hij het publiek nog bijna net zoals hij deed in de jaren ’60 en ’70.
De Tielman Brothers waren geen succes in Nederland (understatement alert). Waarschijnlijk hebben velen nog nooit van de Nederlandse Indonesiërs gehoord. Dat is niet de schuld van de heren zelf, maar van ene Willem ‘O.’ Duys. Is die ‘O’ stoer? Best wel, Wim ‘T.’ Schippers deed het ook, en Wim ‘T.’ Schippers is wel degelijk stoer.
Duys dus, wat deed de goede man dan precies? Nou… Weinig. En dat was het probleem. Samen met zijn trouweviervoeter Mies Bouwman negeerde hij de vooruitstrevende rock ‘n roll van de Tielman Brothers. Nu moet gezegd worden: in die tijd was Duys een hele grote. Als Duys je goed vond, was je goed. Maar als Duys je eng vond, was je een gevaar voor de Nederlandse muziekindustrie. Drie keer raden wat hij van onze Brothers vond…
Gelukkig was hulp nabij. Uit onverwachte hoek, welteverstaan. De Brothers stonden in het begin van de sixties in het voorprogramma van een tot dan tot nog niet zo bekende band. Welke band dan? Nou… Ze noemden zichzelf The Beatles. Later zouden deze Britse jongens nog enkele hitjes hebben (understatement alert #2) in binnen- en buitenland. The Beatles vonden Andy en zijn broertjes zo goed en vernieuwend, dat ze zijn blijven kijken tijdens het voorprogramma. George Harrison omschreef Andy als The Indo Man. Jan Akkerman, volgens velen Neerlands beste gitarist ooit (taaltechnisch helaas niet de meest onderlegde muzikant): ‘Ze waren hun tijd toch wel een tikkeltje geniaal vooruit, eigenlijk.’
Ondanks het feit dat The Beatles de Brothers zo’n goede band vonden, zijn ze nooit echt doorgebroken in Nederland. Duitsland was iets meer gecharmeerd van ‘onze jongens’, maar tot de echte top van de rock ‘n roll-pyramide hebben ze het nooit geschopt. Zonde, want Andy & co waren goed. Heel goed. Jaja, meningen zijn er om oneens mee te zijn, maar oordeel zelf.
